itx청춘열차

가끔 바다가 보이거나 강변을 달리는 기차를 타보고 싶다. 기차여행에서 누릴 수 있는 최고의 호사다. 바다 전망이 가장 좋은 구간은 영동선 안인~정동진, 묵호~동해 구간과 동해선 월포~장사 구간이다. 그럼 강변 철길로는 어디가 최고일까?. 낙동강을 보는 경부선 원동~구포, 한강을 보면서 가는 중앙선 덕소~신원과 경춘선 대성리~백양리 구간이 멋지다. 오늘은 강변 철길의 백미이자 7080세대 MT 성지로 유명한 대성리, 청평에 청춘열차를 타고 간다.

구 대성리역

1980년대에 대학 다닌 세대에게 대성리역은‘대학 가서 처음 MT를 간 추억의 장소’로 기억된다. 다들 청량리역 시계탑 아래 모여서 기차를 탔다. 비둘기호 발권이 전산화하기 이전이라 학생이 많으면 가끔 입석표를 팔았는데 72석짜리 기차 한 칸에 300명 넘게 타서 객차 스프링이 주저앉아 연착 소동이 벌어지기도 했다. 당시 비둘기호 좌석이 전동차처럼 벽에 기다랗게 붙어 있는 것도 있어서 가운데 앉아 놀기에 딱 좋았다. 학생들은 기차가 출발하자마자 객실 바닥에 발 디딜 틈 없이 둘러앉아 오징어를 씹으며 소주와 맥주를 들이켰다. 그러다가 ‘라이벌’인 연세대와 고려대 학생들이 맞닥뜨리면 목이 쉬도록 경쟁적으로 자기네 학교 구호를 외쳤다. 연대생들은 ‘아카라카! 아카라카칭! 아카라카쵸!를, 고대생들은 ’입실렌티 체이홉 카시코시 코시코!‘를. 응원경쟁이 지나쳐 자칫 패싸움이 될 수도 있었다.

여행에 들뜬 학생들의 흥은 기차가 도착해도 끝나지 않았다. 역 광장은 통기타를 치며 노래 부르는 학생들로 시장통보다 더 북적였다. 하나 둘 생기기 시작한 민박집과 가게는 한 때 100개가 넘었고 MT 온 학생이 주말에 5,000여 명 가량 되기도 했다. MT 장소로 좋다 소문나니 노동운동가들도 이곳에 MT를 오고해서 정보과 형사들이 그들을 감시하기 위해 민박집을 잡아놓고 탐문을 다니는 시대의 아픔이자 웃지 못 할 일도 생겼다. 당시 역 매점 운영자는“주말에는 맥주가 날개 돋친 듯 팔려나갔다. 술에 취해 쓰러져 잠든 학생, 소동 피우는 학생을 깨우고 달래느라 주말마다 진땀깨나 뺐다”라며 옛날을 회상한다.

대성리역는 가평군 청평면에 위치한 곳으로 경춘선 개통 시 생겼다. 경춘선은 1936년에 시작하여 3년여에 걸쳐 공사를 진행했다. 당시 사설철도회사가 건설했기에 최대한 작은 경비로 부설될 수밖에 없었다. 그래서 청량리에서 마석, 대성리까지는 평지라 공사가 쉬었으나 대성리에서 북한강 협곡을 맞닥뜨리면서 난공사가 되었다. 그래서 강 건너편 험산준령인 화야산을 공사비가 많이 드는 터널로 뚫기 어려워 대성리부터는 구불구불 강변을 따라 가는 노선을 잡았다. 그런 바람에 기차에서 멋진 강물을 볼 수 있게 되었고 마찬가지로 가평에서 경강, 강촌까지 가는 여정도 강을 따라가게 되었다.

청평역 전경

대성리 다음 역인 청평역도 관광지로 유명하다. 원래 역사는 시내를 관통해서 꽤나 번화한 곳이었다. 또한 전형적인 시골역 전경이라 CF에 출연했다. 1980년대 빵빠레 아이스크림 CF에서 역 안으로 기차가 들어올 때 김혜선 배우가 승강장에서 기다리는 장면을 찍어 더 유명해졌다. 역 근방에 청평유원지가 있어 젊은 커플들이 데이트하러 많이 온다. 대성리, 청평 인근에 가볼만한 곳으로 지중해 연안 프랑스의 전원마을같이 꾸며진 ‘쁘띠프랑스’가 있고 영화나 드라마에 많이 나오는 ‘아침고요수목원’이 있어 아름답다.

돼지불고기

역장님 추천 맛집으로 돼지불고기를 잘하는‘명월집’으로 간다. 대성리와 청평역 사이 강가에 있다. 아무래도 야외 드라이브를 나가면 불고기를 먹고 싶을 때도 있다. 돼지불고기 한 메뉴만 하는데 기본반찬은 쌈과 김치, 된장국이다. 고기가 나오기 전 김치 한 접시를 불판에 올려주고 사장님이 직접 80번 이상 뒤집어 구운 불고기를 불판에 올려준다. 워낙 고기 굽는데 이력이 난 사장님은 저절로 춤추며 고기를 뒤집는다. 이걸 보는 것 또한 별미다. 2개월 이상 숙성시킨 고기는 깍두기처럼 두툼해서 육즙을 가두고 있고 숙성 시킨 만큼 유산균이 들어있어 포만감이 많이 느껴지지 않아 오래 먹을 수 있다. 잘 구워진 불고기 한 점을 매콤달달한 고추장에 찍어 먹으면 고기의 향과 맛이 그대로 온 몸으로 전달되어 찌르르르 전율을 느낀다. 여행 와서 가장 행복한 순간이다. 후식으로 직접 담근 식혜가 나온다.

어렸을 적 엄마 손잡고 갔던 외갓집은 나이가 들었지만 또 가고 싶다. 이렇듯 청춘 때 갔던 MT 장소는 중년에 접어들어도 다시 가서 덧없이 가버린 청춘을 떠오르게 만든다. 필자는 가정형편상 대학교를 못가서 MT 추억을 말하는 분들이 가끔 부러울 때가 있다. 그래도 20세 청춘을 국가를 위해 철도공무원으로 근무했으니 크게 아쉬울 것은 없다. 전라도 청년이 19살에 처음 발령받고 갔던 강원도 오지의 첫 근무지 연당역은 추억의 MT처럼 자리하고 있다. 애들이랑 꼭 한번 가고 싶다.‘내 청춘을 돌려다오’.


박석민은 양파의 고장 무안에서 태어나 철도고에 가면서 기차와 결혼하여 40년을 살았습니다. 역마살을 타서인지 첫 발령지 강원도 영월에서 시작하여 태백, 제천, 영주, 강릉, 대전, 순천 등 숱하게 돌아 다녔습니다. 정동진역장을 비롯하여 나한정, 신탄진, 나주, 광주역장을 거쳐 목포역장으로 퇴임했습니다. 그간 경험을 살려 간이역 스토리를 담아 2018년에‘기차에서 핀 수채화’를 썼습니다. 음식에 대한 관심이 많아 몇년 전에 한식, 양식 조리사를 취득했으며 지금은 이탈리아에서 요리 유학를 하고 있습니다. 또한 이태리 각지를 여행하면서 음식, 역사, 문화, 음악 등을 탐구하여 '간이역세프 ' YouTube 를 제작하고 있습니다. 이태리 요리 유학을 다녀온 뒤에 간이역에서 아담한 레스토랑을 할 생각입니다.