경강역 전경

유명한 영화촬영지에 가면 주인공이 되고 싶을 때가 있다. 어쩌면 우리 인생은 한 편의 영화일 수 있다. 해피엔딩의 주인공이 되어 사랑과 축하를 듬뿍 받고 싶다. 특히 러브스토리를 찍은 곳에 가면 더더욱 마음이 설렌다. 이런 곳 중에 하나가 경강역이다. 1997년에 방영한 영화 [편지]는 박신양, 최진실이 출연하여 슬프지만 예쁜 사랑을 나눈 스토리로 큰 감동을 주었다. 두 사람의 운명적인 만남은 기차를 타러 나가다 어깨를 부딪힌 역에서 이루어졌다. “사랑이란 언제나 이별의 시간이 다가오기 전까지는 그 깊이를 알지 못하는 것이다.”라는 명대사를 남긴 그곳에 기차를 타고 간다.

경강역은 춘천시 남산면 서천리에 있는 역으로 1939년 개업 당시에는‘서천역’으로 출발했다. 통상 동네이름을 따서 짓기 때문이다. 그런데 1930년에 먼저 생긴 장항선 서천역과 자주 혼동이 생겼다. 충남 서천역에 갈 사람이 산골 마을에 잘못 내리면 얼마나 당황할까? 그래서 1955년도에 경강역으로 변경했다. 경강은 ‘경기도’와 ‘강원도’의 경계 부근에 있다 해서 앞 자를 딴 것이다. 이용객이 늘면서 1958년에 벽돌로 쌓은 예쁜 역사를 지었는데 간이역답게 멋졌다. 그래서인지 1997년에 영화 ‘편지’를 여기서 촬영하면서 전국에 알려졌다. 이후 13년 뒤에 경춘선을 이설하면서 폐역이 됐다. 대신 굴봉산역이 만들어졌다.

경강 다음에 열차가 서는 곳이 춘천시 남산면에 있는 백양리역이다. 경강처럼 1939년에 문을 열었고 2010년에 이전하여 재개장했다. 백양리역 다음이 대학생 M.T 장소로 유명한 강촌역이다. 원래 강촌역은 강변에 있었으나 전철역이 되면서 현재의 방곡리로 이전했다. 옛 강촌역은 썰렁하지만 한번쯤 가볼만 하다. 왜냐면 벽화 그래피티로 유명했기 때문이다. 이전에 열차가 설 때는 구름떼처럼 몰려온 대학생들이 콘크리트 아치 역사 벽을 낙서의 향연장으로 만들었다. “누구누구랑 언제 다녀간다, 누구는 누구를 영원히 사랑한다.” 등등의 문구를 새까맣게 적었다. 2008년에 이것을 깨끗하게 칠하기 위해 그래피티 벽화를 그렸으나 얼마 있다가 또다시 낙서가 판치게 되었다. 낙서는 하지 말라면 더 하게 돼 청개구리 짓 같다. 한동안 비어 있다가 2012년부터 김유정역 간에 레일바이크를 운행하여 관광객이 다시 찾게 되었다. 또한 춘천시에서도 유명했던 옛 강변역을 추억의 명소답게 조성 중이다.

옛 강촌역 그래피티

경강역과 강촌역 주변에 갈 곳이 많다. 경강역에서 20km 떨어진 곳에 있는 아침고요수목원을 찾으면 영화 [편지] 속 야외 결혼식 장소를 볼 수 있다. 경강역 근처 엘리시안 리조트에 가면 골프, 스키, 숙박을 할 수 있다. 강촌역 인근 구곡폭포는 아홉 굽이를 돌아서 떨어져 장관이다. 겨울에 50m의 폭포수가 얼 때면 전국의 빙벽등반가들이 몰려와 성황을 이룬다.

김유정역 역장님께서 맛집을 소개해 주셨다. 먼저 백양리역 인근에 민물매운탕이 맛있는‘발래골식당’에 간다. 강변으로 여행 나와서 민물고기를 먹는 것도 별미인데 우선 모래무지찜을 권한다. 모래무지는 잉어과로 강 모래바닥에 주로 산다. 수질오염에 민감한 편이어서 주로 깨끗한 물에서 살며, 모래나 작은 돌에 붙은 유기물을 걸려서 먹는 습성이 있어 물의 정화작용을 돕는다. 묵은지 또는 시래기와 함께 내장 손질한 통모래무지를 넣고 자박자박하게 매운탕을 끓이면 정말 시원하고 맛있다. 모래무지는 적당히 통통해서 살을 골라먹는 재미도 있다. 민물고기는 수렵허가권이 있는 주인장이 직접 잡는다. 여러 매운탕도 맛있지만 감자전도 맛있다고 주인장은 자랑한다.

모래무지찜

혹시 짬뽕이 뚝배기에 담겨 나오는 것을 본 적이 있을까? 뚝배기 요리는 보온이 필요한 된장국, 곰탕 등인데 뚝배기짬뽕 말을 들으니 귀가 솔깃하다. 역장님이 추천한 이곳 ‘도원뚝배기짬뽕’집은 면발과 뚝배기가 따로 나온다. 보글보글 뚝배기에 갓 끓여져 나온 얼큰한 짬뽕 국물이 일품이다. 해산물이 잔뜩 들어가 있고 생으로 얹혀 나온 파, 숙주 등 야채들도 뜨거운 열기에 곧 알맞은 식감으로 변한다. 짬뽕을 다 먹고 나서 그 국물에 면을 넣으면 면발이 불어나지 않아 더 탱글탱글하다. 매콤해서 땀을 흘리면서도 자꾸 먹게 된다. 이것 먹으려고 기차타고 고생해서 강촌까지 오지 않았는가?

도원뚝배기짬뽕

북한강은 언제 봐도 정겹다. 강이 있는 한 경강역과 강촌역의 추억은 영원하리라. 근처에 “강촌역에서는 산도 구름도 기차도 강물 속으로 떠난다”라는 시비가 있다. 나훈아 노래에 ‘강촌에 살고 싶네’가 있는데 실제 작사가 김성휘 선생이 이곳에 묵으면서 썼다고 한다. 도심의 미세먼지와 업무 스트레스에서 훌훌 벗어나 경춘선 기차를 타고 이곳에 온다면 누구나 저절로 이 노래를 부르지 않을까? “날이 새면 물새들이 시름없이 나는/ 꽃 피고 새가 우는 논밭에 묻혀서/ 조용히 살고파라 강촌에 살고 싶네.”


박석민은 양파의 고장 무안에서 태어나 철도고에 가면서 기차와 결혼하여 40년을 살았습니다. 역마살을 타서인지 첫 발령지 강원도 영월에서 시작하여 태백, 제천, 영주, 강릉, 대전, 순천 등 숱하게 돌아 다녔습니다. 정동진역장을 비롯하여 나한정, 신탄진, 나주, 광주역장을 거쳐 목포역장으로 퇴임했습니다. 그간 경험을 살려 간이역 스토리를 담아 2018년에‘기차에서 핀 수채화’를 썼습니다. 음식에 대한 관심이 많아 몇년 전에 한식, 양식 조리사를 취득했으며 지금은 이탈리아에서 요리 유학를 하고 있습니다. 또한 이태리 각지를 여행하면서 음식, 역사, 문화, 음악 등을 탐구하여 '간이역세프 ' YouTube 를 제작하고 있습니다. 이태리 요리 유학을 다녀온 뒤에 간이역에서 아담한 레스토랑을 할 생각입니다.