김유정역 전경

오늘은 정말 특별한 역에 간다. 정거장에 사람 이름이 들어간 김유정역이 그곳이다. 김유정 문학촌이 역 앞에 있어 그렇게 지었단다. 김유정은 교과서에 실린 유명작가로 농촌소설 ‘봄봄, 동백꽃, 금 따는 콩밭’등을 썼다. 주옥같은 작품에 비해 그의 인생은 불운했다. 평생 가난에 시달리다가 폐결핵으로 29세에 요절하기 전까지 불과 2년 동안에 30편의 작품을 남겼다. 작가는 불행했지만 그 유산으로 관광수입을 올리는 지역민들은 행복해진다. 소설가 김유정....아직도 그는 우리 맘속에 푸른 청년으로 기억된다.

“장인님! 인제 저···.” 내가 이렇게 뒤통수를 긁고, 나이가 찼으니 성례를 시켜 줘야 한다면 대답이 늘, “이 자식아! 성례구 뭐구 미처 자라야지!” 하고 만다. 이 자라야 한다는 것은 내가 아니라 내 아내가 될 점순이의 키 말이다. 이 대목은 소설 ‘봄봄’의 한 구절이다. 점순이가 크면 장가보내 준다는 말에 3년 7개월째 공짜로 머슴살이를 하고 있는 주인공이 속상해서 장인에게 불평한다. 1930년대 농촌 생활상을 엿볼 수 있는 그의 글을 읽으면 읽을수록 해학이 묻어난다. 문학관에서 천재 요절 작가의 문학세계를 만나보자.

구 신남역 전경

김유정역은 특별한 타이틀이 몇 개 있다. 첫째 사람이름이 들어간 하나 뿐인 역이다, 둘째는 전주, 불국사, 벌교, 영월, 구례구역처럼 멋들어진 한옥으로 지어진 역사다, 셋째는 채만식 소설 ‘탁류’의 임피, 최명희 소설 ‘혼불’의 서도, 조정래 ‘태백산맥’에 나오는 벌교역처럼 문학과 관련이 있는 곳이다. 넷째는 개명을 했던 적이 있다. 즉 이리가 익산으로, 서천이 경강으로, 송정리가 광주송정역으로 변경된 것처럼 원래 이곳은 ‘신남역’이었다. 1939년 개업 시 신남면이었으나 이후 동내면과 통합되면서 신동면이 되어 역명과 지명이 틀리게 돼버렸다. 그러던 중 2002년에 문학관이 개관하면서 김유정역으로 개명했다. 다섯째로 구 신남역은‘철도공사 지정문화재’로 귀하신 몸이다. 80년 전 전형적인 간이역 모습을 갖추고 있어 건축미가 볼 만하다. 그래서 열차카페까지 갖춘 철도공원으로 재탄생했다. 신남역은 1996년에 드라마에도 출연했다. 문화방송의 주간단막극 <간이역>에서 주인공 박인환씨가 신남역 부역장으로 연기했다. 드라마는 아내를 사별한 주인공과 1남 3녀의 자녀들이 함께 살아가면서 겪는 갈등과 사랑을 담았다. 윤여정, 이혜숙, 이종원, 전도연 등이 열연하여 인기를 끌었다.

나신남 역장님

역 주변에 문학관 말고도 즐길 데가 많다. ‘책과인쇄박물관’을 보고, 신남역 철도공원을 지키는 캐릭터 ‘나신남 역장님’에게 기대어 사진 한 장 찍고, 신나는 레일바이크를 타면 배가 출출하다. 춘천의 맛, 대표 선수인 막국수를 먹으러 역장님이 소개한‘시골장터 막국수’에 간다. 식당 외관은 시골기와집이라 촌스럽지만 외할머니 댁에 온 것처럼 정겹다. 식당은 맛이 좋아야지 건물이 중요한 것은 아니지 않던가!. 인기 메뉴는 순메밀 막국수이지만 감자전, 편육, 도토리묵도 잘하고 겨울에는 메밀만두국도 한다. ‘직접 누른 100% 순메밀 막국수’라고 플래카드를 걸 정도로 자신감을 뽐낸다. 하긴 말 그대로‘막 갈아서, 막 만들어서, 막 먹는다’해서 막국수라 한다는 소문이 있으니 직접 내린 것을 먹고 싶다. 막국수의 주재료는 메밀이다. 메밀은 혈압을 내려주고 당뇨, 암, 위장, 간장 등에 좋다. 임진란 이후 구황식물인 메밀 재배가 장려되면서 춘천에서 겨울 야식으로 많이 먹었고 춘천에 철도가 깔리고 관광객이 오면서 전국으로 유명해 졌다.

막국수

우리가 코로나를 잘 이겨내는 방법 중 하나는 잘 먹어서 면역력을 높여줘야 한다. 그래서 두 번째 맛집은 몸보신에 딱 좋은‘신남큰집’궁중삼계탕 집에 간다. 닭요리는 삼계탕처럼 삶아 우려낼 때 영양분 흡수가 잘된다. 이 집은 자칭 임금님이 드실 만하게 만든다고 자랑한다. 누구나 세종대왕이 될 수 있다. 곡류(콩, 깨 등)과 견과류 등을 갈아 넣어서 국물을 우려내며, 한약재를 섞어 기름기를 빼서 다이어트나 스태미나에 좋다. 삼계탕의 첫 느낌은 건강한 자연의 맛이다. 전날 먹은 술이 몸에서 기화되어 빠져나가는 상상이 들 정도다. 국물은 담백하면서 진하고 닭고기는 씹는 맛이 살아 있다. 이 집의 또 다른 별미는 누룽지삼계탕. 누룽지가 들어가서 구수하고 국물도 진해서 또 다른 별미다.

삼계탕

김유정역은 경춘선의 특별한 매력이다. 역 근처에 볼거리와 먹거리가 많아서 자동차 없이 기차만 타고 와도 된다. 물론 자녀들을 데리고 가면 금상첨화다. 문학관, 박물관, 레일바이크 등 체험과 학습에 만점이다. ‘호랑이는 죽어 가죽을 남기고 사람은 이름을 남긴다’한다. ‘김유정역’이나 영월의 ‘김삿갓면’처럼 다른 곳에서도 역사의 발자취를 남긴 분들의 이름을 딴 역이나 명소가 더 생겼으면 한다. 미국 소설가 호손의 작품 ‘큰 바위 얼굴’처럼 우리도 아름다운 사람을 닮아가면서 인생을 멋지게 물들이고 싶다.


박석민은 양파의 고장 무안에서 태어나 철도고에 가면서 기차와 결혼하여 40년을 살았습니다. 역마살을 타서인지 첫 발령지 강원도 영월에서 시작하여 태백, 제천, 영주, 강릉, 대전, 순천 등 숱하게 돌아 다녔습니다. 정동진역장을 비롯하여 나한정, 신탄진, 나주, 광주역장을 거쳐 목포역장으로 퇴임했습니다. 그간 경험을 살려 간이역 스토리를 담아 2018년에‘기차에서 핀 수채화’를 썼습니다. 음식에 대한 관심이 많아 몇년 전에 한식, 양식 조리사를 취득했으며 지금은 이탈리아에서 요리 유학를 하고 있습니다. 또한 이태리 각지를 여행하면서 음식, 역사, 문화, 음악 등을 탐구하여 '간이역세프 ' YouTube 를 제작하고 있습니다. 이태리 요리 유학을 다녀온 뒤에 간이역에서 아담한 레스토랑을 할 생각입니다.